Откуда ручки растут?

/газета "МОЁ"/

Первые шариковые ручки использовались в военной авиации

Сегодня сложно представить жизнь современного человека без шариковой ручки — этот предмет сопровождает нас со школьной скамьи и до глубокой старости. И трудно поверить, что этому изобретению всего-то семь десятков лет.

Патент на изобретение шариковой ручки в 1938 году получил венгерский химик Йозеф Биро. Он имел странную привычку записывать результаты своих опытов на чём попало: на доске, столе, стекле вытяжного шкафа, спичечных коробках. Потом он с трудом разбирался в своих записях, ведь грифель карандаша хорошо ложится не на все материалы. Вот тогда-то ему в голову и пришла идея ручки с густой пастой.

Через несколько лет англичане выкупили у Биро патент и стали выпускать шариковые ручки специально для нужд военной авиации: шариковая ручка в отличие от чернильной не текла и отлично писала на высоте.

Роскошь и простота

Миру гораздо более известно имя Джорджа Стэффорда Паркера. Полвека назад скромный сотрудник телеграфной школы, чтобы получить прибавку к жалованью, стал агентом по продаже перьевых ручек. Товар был никудышный: ручки протекали и часто ломались. Паркер их чинил, а однажды это ему надоело. «Сделай что-то лучше, и люди это купят», — сказал он себе и придумал собственную уникальную ручку. Уже через год Паркер основал свою компанию по производству шариковых ручек. Сегодня ручки фирмы «Паркер» безоговорочно лучшие в мире. Однако не всем они по карману.

В противовес дорогостоящим «паркерам» в 1958 году француз Марсель Бик создал дешёвую ручку под названием «Bic», захватившую рынок практически всей планеты. На разработку пишущего узла ручки у Бика ушло почти четыре года. Зато результат превзошёл все ожидания: эта одноразовая ручка была дешёвой, удобной и одинаково хорошо писала на любой бумаге.

Чернила против мух

В СССР интерес к шариковым ручкам проснулся после Второй мировой войны. Понятно, что с предложением наладить у нас их выпуск Советский Союз обратился к Паркеру, ведь именно «паркерами», принадлежащими генералу Эйзенхауэру, подписывался акт о безоговорочной капитуляции Германии. Однако американский бизнесмен в просьбе отказал. Пришлось выкручиваться своими силами.

Вначале шарики, выпускавшиеся на Куйбышевском заводе шарикоподшипников, никак не принимали нужную форму, потом не получалось вывести формулу пасты. И тут один умный человек предложил сделать пасту из смеси касторки с канифолью. Вообще-то этой убойной смесью боролись с мухами. Однако оказалось, что и для письма она весьма подходящая. Рождение первой советской шариковой ручки в СССР датировано 1949 годом.

Сегодня шариковая ручка не просто средство для письма. Особо ценные экземпляры являются символом респектабельности и достатка.

— В советские времена ручки выбирали по одному критерию: хорошо ли пишет, — говорит товаровед магазина канцтоваров Елена ВЕРЕМЕЕВА. — Теперь же многие в первую очередь смотрят на бренд. Наиболее известные мировые бренды — «Parker», «Visconti», «Waterman». Конечно, стоят эти ручки недёшево. Например, настоящий «Parker» среднего уровня стоит от 3 тысяч рублей. Естественно, если детали ручки отделаны золотом или выполнены из слоновой кости, стоимость такого экземпляра будет в десятки раз больше.

Предки шариковых ручек были размером с ванну

Первыми дальними родственниками шариковых ручек можно назвать сооружения под названием «вечные перья»: под потолком висел бачок с чернилами, которые по трубочкам стекали вниз к металлическим стержням с краниками (если во время письма повернуть краник и сжать пальцами такой стержень, чернила течь не будут, если отпустить — стекают вниз).

«Вечные перья» были широко распространены в XVII веке в различных присутственных местах. Придумать их пришлось из-за того, что с гусиными было слишком много мороки: для письма годились не любые перья из крыльев этих птиц, а всего 2 — 3. Представьте, какие стаи гусей нужно было разводить.

В XVIII веке придумали перья из стали. Правда, поначалу они брызгали чернилами и писали без нажима. Однако вскоре люди додумались сделать на кончике пера продольную прорезь, после чего качество письма значительно улучшилось.

В ТЕМУ

---

Шариковыми ручками писали в древности

Учёные по рисунку, датированному 1166 годом, восстановили самую настоящую шариковую ручку, которой пользовались древние переписчики книг в Армении. Это была состоящая из двух половинок бамбуковая палочка, в середине у неё — пустотелый шарик, наполненный чернилами. Сохранились и строки переписчика: «Считайте достойным памяти, что 900 строк написал, единожды только обмакнувши ручку!». Но по малоизвестным причинам изобретение было утрачено, и заново шариковую ручку придумали только в ХХ веке.

ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ

---

Когда в 1945 году первая партия шариковых ручек поступила в продажу в Нью-Йорке, очереди были такие, что властям пришлось выставлять кордон из нескольких сот полицейских. За день удалось продать 10 тысяч ручек, хотя стоила новинка столько, сколько получал американский промышленный рабочий за 8 часов труда.